Константин Мержоев вернулся домой: раз пятнадцать он тонул

Вчера в Краснодар вернулась экспедиция Константина Мержоева – известного кубанского путешественника. Два с половиной года (900 дней) экспедиция совершала своего рода кругосветное путешествие – по вулканическому кольцу вокруг Тихого океана.



С воздушного корабля землепроходец с товарищами попал на бал – на пресс-конференцию в помещении краевого отделения Российского географического общества. Присутствовали во множестве люди из СМИ, коллеги-географы и молодежь из лагеря «Регион 93».




Очень забавная, кстати, молодежь. Одна девочка со связкой воздушных шаров никак не могла пройти в дверь. Подумала, ушла. Вернулась без шаров.

В президиуме сидели путешественники и министр курортов и туризма Краснодарского края Евгений Куделя.

Константин Мержоев – колоритный длинноволосый бородач с добрыми хитрованскими глазами. Видно, что вернуться домой он очень счастлив. Рядом с ним – молодые ребята из Краснодара, которые два с половиной года назад решили попутешествовать. Тоже счастливые. Улыбаются. Рады, конечно, возвращению. Еще сами не верят. Один из парней поразительно похож на футболиста Аршавина.



Коллеги-географы – это видно — пребывают в тихом обалдении, а «блудный» коллега смотрит на них с этакой лукавинкой.

Министр курортов и туризма:

«Пора вам, Константин Сергеевич, восстановиться на работе, — говорит он. – Работали вы в департаменте, теперь будете – в министерстве!»

«А с бородой и шевелюрой меня будут на работу пускать?» — спрашивает землепроходец.

Путешествие выглядело примерно вот как. Стартовали на крайней северо-западной оконечности американского континента – мысе Принца Уэльского. На лыжах и снегоходах пошли через Аляску. Где-то по пути пересели на автомобиль. Двинули на юг. От США Мержоев не в восторге.

«Не понравилась страна, — говорит он. – Может, потому, что мы видели ее жизнь не с фасада, а изнутри».

Далее – Мексика. Опасная страна. Однажды экспедиция разбила лагерь среди кактусов, а совсем неподалеку происходили гангстерские разборки. Нашли потом автобус с пятью телами. Но в целом мексиканцы – люди неплохие, считает Мержоев.



Потом – на велосипедах через Гватемалу, Панаму, Перу, боливийские Анды, до крайнего юга Аргентины – города Ушуая на острове Огненная Земля. Хотели завернуть в Антарктиду, но не получили разрешения. Двинули в Новую Зеландию.



Самая развитая страна южного полушария запомнилась обилием полуфабрикатов. «Там мы питались макаронами с мясом», — вспоминает Алексей Казаченко, курчавый паренек, шеф-повар экспедиции.
Далее Австралия. Ее экспедиция прошла насквозь. В походе сквозь Австралию участвовала Лейла – дочь путешественника. Рыженькая девушка – тоже в зале. Ей аплодируют.



А потом начались препятствия. Стала темнить индонезийская бюрократия. Почему-то не хотела она видеть кубанских путешественников у себя. Виз не требовали, но хотели справок с печатями. В итоге побывали только на одном островке. Да и то – можно сказать, нелегально.



И экспедиция на надувном катамаране отправилась в обход Индонезии, через земли папуасов. Вот там оказалось по-настоящему опасно. Папуа – Новая Гвинея — одно из самых опасных государств мира, а в ее столице – Порт-Морсби – нет посольств других государств.

«Нам повезло, — говорит Константин Мержоев. – В Папуа в то время проходили выборы. Во время предвыборной компании шестерых кандидатов съели».

Порой конфликты с папуасами перерастали в вооруженное противостояние. Они – обстреливали экспедицию из рогаток, закидывали камнями. Путешественники – отмахивались мачете.

Надо было видеть глаза кабинетных географов, слушавших все это.

«Со времен Магеллана и Джеймса Кука не изменилось почти ничего, — говорит путешественник. – Просто эти люди стали носить европейскую одежду. Но доброту они принимают за слабость. Подаришь им футболку – приходят: дай еще и штаны. Оружия у нас не было, и хорошо, что не было. Я бы им воспользовался».

Впрочем, не со всеми папуасами случалось непонимание. Встречались и дружелюбные. Угощали жареной летучей собакой.



В джунглях путешественников атаковал опасный страус – казуар. Участникам экспедиции пришлось застывать на месте, пока страус не отвязался.

От Папуа надувной кубанский катамаран двинул к Филиппинам. А оттуда – в не самый лучший сезон – к Японии.

«Самое опасное – это штиль, — говорит Мержоев. – Дуреешь от него. Но, конечно, и шторма случались, и в океан нас уносило. Но, вроде, все целы».

В Японии за экспедицией следили. Видно чего-то опасались. Оставив катамаран на хранение – в ноябре его надо забрать – путешественники вернулись в Россию, через Курилы и Камчатку. Сталкивались с медведями, штурмовали вулканы.

И вот, наконец, — дом родной.

«Когда покидаешь Россию, остаешься словно без кожи, — говорит глава экспедиции. – А когда возвращаешься, Россия наносит тебе раны. Все-таки мы – не самые худшие люди на свете, но относимся друг к другу порой жестоко».

У путешественников, случалось, кончались деньги. И в таком случае землепроходца выручали земляки – с хутора Трудобеликовский. Они были и в зале, и в аэропорту встречали. Земляки присылали денежные переводы, и экспедиция шла на приступ новых вершин.



На вопрос: «Хотели бы вы пойти в экспедицию еще раз, зная, что вас там ждет?» — Мержоев говорит, что примерно все знал наперед. А парни – все, как один, сказали: «Нет!» Но по глазам видно было – счастливы.

Научную ценность экспедиции предстоит еще оценить. Съемки будут использованы в документальных сериалах. Планируется выход как минимум двух книг. Думается, что и сейсмологи смогут почерпнуть в экспедиционных изысканиях нечто ценное.

Лев Рыжков